Der Impact Gaps Canvas hilft dabei die komplette Landschaft eines Problems zu verstehen. Er besteht aus 3 Teilen, auf der linken Seite befinden sich Fragen, die dabei helfen, das Problem zu verstehen und zu umreißen (wer oder was ist betroffen, was hält den gegenwärtigen Status quo aufrecht und wer wird negativ beeinflusst, wenn das Problem gelöst wird, mit welchen anderen Themen ist dieses Problem verbunden, die Geschichte des Problems usw.).
Die Fragen auf der rechten Seite helfen dabei, die „Lösungslandschaft“ zu skizzieren (was wurde bereits versucht, was hat funktioniert und was nicht, wie sind diese Bemühungen miteinander verbunden. Hier wird herausgearbeitet welche Lösungen es für die untersuchte Fragestellung schon gibt.
In der Mitte befindet sich die „Wirkungslücke“. Sie können diese Lücke aus der Vogelperspektive erforschen (was fehlt im gesamten Ökosystem der Lösungslandschaft, was könnte diese Bemühungen miteinander verbinden, welche Regulierung könnte erforderlich sein, welche Ressourcen fehlen) oder die Lücken in den einzelnen Bemühungen expliziter erforschen (warum sind diese Bemühungen gescheitert, was fehlt genau, um das Problem zu lösen)
Der Impact Gaps Canvas ist aus den Forschungen von Daniela Papi-Thornton hervorgegangen.