3-12-3 ist eine Variante des Brainstormings, die in besonders kurzer Zeit durchgeführt wird. Es kann gut zum Aufwärmen vor einer längeren Aufgabe verwendet werden, oder auch als Einzelaktivität. Die Methode ist zur Erzeugung neuer Ideen geeignet, genauso wie zur Anreicherung und Verbesserung bestehender Ideen.
Sie wurde von James Macanufo entwickelt und ist insbesondere dann im Einsatz, wenn Geschwindigkeit gefragt ist.
Die Zahlen 3-12-3 beziehen sich auf Zeitvorgaben in Minuten, die für die einzelnen Schritte (insgesamt drei) vorgesehen sind. Am besten funktioniert die Methode mit bis zu zehn Teilnehmern, bei größeren Gruppen sind auch kleine Teilgruppen möglich.